Anunțul a fost făcut marți într-o postare pe Truth Social, în care președintele Donald Trump a explicat că dr. Nicole Saphier este „cea mai pregătită persoană pe care a văzut-o vreodată într-un decor cu fundal albastru.” Trump a adăugat că o urmărește pe radiologa de la Fox News „de mulți ani, uneori și de două ori pe zi,” precizând că aceasta „pune diagnostice excelente, mai ales în pauzele publicitare.”

Reprezentanții Casei Albe au confirmat că procesul de selecție a inclus „o analiză amănunțită a aparițiilor televizate ale candidatei,” adăugând că echipa prezidențială a vizionat „aproximativ 340 de ore de emisiuni” înainte de a lua decizia. Un consilier, citat sub protecția anonimatului, a precizat că dr. Saphier „a impresionat în mod special prin felul în care explică tomografiile fără să se uite niciodată la ele,” o calitate considerată „esențială pentru rolul de chirurg general.”

Nominalizarea vine după două tentative eșuate care au tensionat tabăra republicană, prima candidată retrăgându-se după ce s-a descoperit că nu mai apăruse la Fox News din 2022, iar a doua fiind respinsă pe motiv că prefera CNN-ul „în anumite zile de joi.” Surse din interiorul Partidului Republican au declarat că dr. Saphier a primit unda verde după ce a fost „verificată în prime-time, în weekend și o dată într-o ediție specială de duminică dimineața.”

Întrebată despre prioritățile mandatului său, dr. Saphier a declarat reporterilor că intenționează să abordeze „marile provocări ale sănătății publice americane, într-un sens mai degrabă filosofic,” enumerând printre acestea „obezitatea, anxietatea și prezența scăzută a medicilor în studiourile de televiziune.” Aceasta a precizat că își dorește ca, până la finalul mandatului, „fiecare american să poată recunoaște cel puțin trei medici după voce.”

Reacțiile din partea Asociației Medicale Americane au fost rezervate. Un purtător de cuvânt al organizației a refuzat să comenteze direct nominalizarea, dar a precizat, în off, că „este pentru prima dată când un chirurg general este selectat pe baza unui rating de audiență din segmentul 25-54.” Întrebat dacă acest lucru ridică probleme etice, reprezentantul a răspuns că „depinde foarte mult de evoluția cifrelor în trimestrul următor.”

Conform unui sondaj publicat miercuri, 47,2% dintre americani consideră nominalizarea „o alegere logică în contextul actual,” în timp ce 38,1% au declarat că „o cunosc, dar nu sunt siguri de unde.” Restul respondenților au indicat că „așteaptă să o vadă din nou la televizor înainte să își formeze o opinie definitivă,” conform unei note de subsol a institutului de sondare. Audierea de confirmare în Senat este programată pentru luna viitoare și va fi, conform organizatorilor, transmisă în direct pe Fox News, „pentru a permite candidatei să se simtă în mediul ei natural.”